Dabei hatte bereits die Vorsaison gezeigt, dass der zweite Platz in der Gruppenphase einem langen Überleben nicht zwangsläufig im Wege steht: Nachdem sich Turin vor 12 Monaten regelrecht über den Winter zitterte, wurden nacheinander Dortmund, Monaco und Real Madrid platt gemacht.  
 Allerdings ist die Frage, wie sich das Stadt-Derby gegen Real (steigt am 18.11.) auf die psychische Verfassung der Atletico-Trupp auswirken wird. Bei einer Heimpleite könnte sich Schwächephase weiter verschärfen, ein Sieg über den weißen Erzfeind könnte wiederum neue Energie freisetzen.  
  Denn in der Volkswagen Arena stehen sich zwei Teams gegenüber, die nicht nur seit Jahren zur Créme de la Créme des deutschen Fußballs zählen, sondern aktuell auch in der Champions League eine gute Rolle spielen. 
 Kurzfristige Wettaktionen, die mit einer garantierten Auszahlung verbunden sind, hängen oftmals mit speziellen Ereignissen zusammen. 
  Nahezu die gesamte Mannschaft, die im Vorjahr sensationell das EL-Semifinale erreicht hatte, steht nun auch im Play-off zur Verfügung.  

Alles in allem glauben wir Wettfreunde, dass die Bundesliga auch im Halbfinale einen Vertreter stellen wird. Unser Tipp lautet daher: Aufstieg Bayern München!  
 Der FC Bayern München kann sich über den zugelosten Gegner im Viertelfinale nicht beschweren. Mit dem FC Porto hat die Mannschaft von Pep Guardiola zwar einen Kontrahenten, der als einziges Team im laufenden Bewerb noch ungeschlagen ist, dennoch sollte diese Hürde für den Rekordmeister mehr als nur machbar sein.  
  Immerhin werden es die in den letzten beiden Jahren noch jeweils in der K.o.-Runde gesichteten Hausherren um jeden Preis vermeiden wollen, dass sich die aktuelle Gruppenphase als absoluter Katastrophenfall in den glorreichen Vereinsannalen vermerkt. 
 Wettquoten, Tipp & Prognose für Ajax Amsterdam – Benfica Lissabon âž” Champions League Gruppe E, Dienstag, 23.10.2018 um 21:00 Uhr 
  Im Achtelfinale bekam kürzlich das völlig chancenlose Besiktas im Zuge einer deftigen 0:5-Klatsche zu spüren, dass sich der Mythos des FC Bayern vor allem auf die Dominanz in der Allianz Arena stützt, von der der Gastgeber selbstredend nicht nur auf der europäischen Bühne profitiert.  

 Gleichwohl müssen sich die Münchner natürlich davor hüten, bereits vor dem Anpfiff allzu selbstbewusst auf das Viertelfinale zu schielen — immerhin hatte sich der nunmehrige Gegner schon in der Vorrunde über die Prognosen aller Experten hinweggesetzt.  
 Dass den Engländern damals noch nicht einmal ein anfängliches 1:1 im Prinzenpark genügte, um dann vor heimischem Publikum alles klar zu machen, weist den dieses Mal aufzuholenden Rückstand als einen außerordentlich unangenehmen Zwischenstand aus.  
  Dabei lässt uns schon der sich vielversprechend anlassende Trainerwechsel vermuten, dass das Ergebnis dann auch tatsächlich dieser Favoritenstellung Rechnung trägt: Jupp Heynckes sollte fortan gerade auch in der europäischen Fremde wieder für ein souveränes Abschneiden geradestehen. 
  Böse Zungen könnten nun freilich behaupten, dass die Mannschaft nur deshalb zusammengeblieben ist, weil die vergangene Saison von Benfica großteils enttäuschend verlaufen war. 
  Haben die Drachen mit dem Überwintern im Wettbewerb zunächst die vorauszusetzende Pflicht erfüllt, scheint die Mannschaft somit nun auch für die Kür gerüstet zu sein – trotz der knappen 1:2-Hinspielniederlagen.  

 Diese wird aber notwendig sein, um in der „Ewigen Stadt“ vor allem die Kreise des mit allen Wassern gewaschenen Miroslav Klose zu stören. Die Schmidt’sche Spielweise ist bekannt: Ball erobern, schnell umschalten, erfolgreich abschließen und das mit größtmöglichem Tempo. Das hat zum Beginn der vergangenen Saison bestens geklappt, doch mit Fortdauer der Spielzeit und vor allem gegen extrem tief stehende Gegner waren dieser Taktik Grenzen gesetzt.  
 Wettquoten, Tipp & Prognose für AEK Athen – Ajax Amsterdam âž” Champions League Gruppe E, Dienstag, 27.11.2018 um 18:55 Uhr   
 Allein diese Quotenaufteilung ist als Erfolg für die Rossoneri zu werten, die dem Wettbewerb seit 2014 ferngeblieben sind, sich jedoch zuletzt durch wiederholt gute Leistungen den Respekt der Sportwettenanbieter erarbeiten konnten. 
  Dementsprechend gelegen käme beiden Seiten nun natürlich ein Sieg im direkten Duell. Wer sich diesen schnappen wird, lässt sich rückblickend auf die bisherigen Leistungen jedoch nur allzu schwer prognostizieren…  
 Dabei ist es naheliegend, dass die Blau-Weißen ihre diesbezüglichen Hoffnungen vor allem auf das Hinspiel im heimischen Drachenstadion setzen: Hatten die Bayern bereits beim Achtelfinal-Gastspiel in der Ukraine die erwarteten Anflüge von Dominanz vermissen lassen, dürfte nun auf der Iberischen Halbinsel noch einmal mit einer merklich gesteigerten Gegenwehr zu rechnen sein.  

 Die Römer stehen im Heimspiel gegen den Spitzenreiter unter Druck. Im Falle einer Niederlage droht der Rückfall auf Platz drei, der die Europapokalaktivitäten der Roma auf die untere Ebene in die Europa League verlagert. Ein Sieg würde hingegen den Sprung auf Platz eins bedeuten.  
 Was ich unbedingt thematisieren muss, ist die große Gefahr, die von den Red Devils in der Schlussphase ausgeht. In allen vier Auswärtsspielen in der Liga, die erfolgreich waren, wurde in den letzten zehn Minuten getroffen.  
  Dennoch dürfte sicherlich nicht damit zu rechnen sein, dass sich der deutsche Rekordmeister von dieser Bilanz über Gebühr beeindruckt zeigt: In der Champions League waren zuletzt schließlich allenfalls einmal Heimspiele gegen spanische Mannschaften mit Schwierigkeiten behaftet. 
  So wendeten die fürstentum-Kicker mit späten Ausgleichstreffern gegen Leverkusen und in Moskau gleich mehrfach drohende Niederlagen ab; mit einem ganz langen Atem wurden dabei wiederholt die sich durchaus offenbarenden qualitativen Defizite kompensiert.  
 Doch dies wird alles andere als leicht. Nicht wegen der Wolfsburger Heimschwäche, sondern auch wegen der Bremer Qualität — und auch Form.